FOB, CIF, EXW : choisir le bon incoterm quand on importe depuis l'Égypte

Pourquoi le choix de l'incoterm change tout

Un incoterm n'est pas un détail administratif. Il fixe qui paie quoi, qui assume le risque et qui s'occupe de la douane à chaque étape entre l'usine du Caire et votre entrepôt à Marseille, Hambourg ou Anvers. Se tromper d'incoterm coûte typiquement entre 4 % et 9 % de la valeur de la marchandise — soit, sur un container 20' de coton à 18 000 €, entre 720 € et 1 620 € de frais imprévus.

Les trois incoterms qui couvrent l'immense majorité des flux Égypte → UE sont EXW, FOB et CIF. On laisse de côté DDP (rare et risqué pour le vendeur) et FCA (utile mais peu utilisé sur les ports égyptiens).

EXW (Ex Works) — le moins cher, le plus de travail pour vous

Le vendeur met la marchandise à disposition dans son usine ou son entrepôt. Vous organisez tout : transport routier jusqu'au port (Alexandrie ou Damiette), formalités douanières égyptiennes à l'export, mise à FOB, transport maritime, douanes UE, livraison finale.

• Quand le choisir : vous avez un transitaire égyptien fiable, vous voulez le prix le plus bas et vous savez gérer le dédouanement export en Égypte.
• Coût indicatif : prix usine + ~180-280 € de transport routier interne + ~150-220 € de formalités export.
• Piège classique : la douane égyptienne refuse parfois de traiter le dossier si l'acheteur étranger n'a pas de représentant local mandaté. Sans transitaire, vous bloquez 5 à 10 jours.

FOB (Free On Board) — le compromis le plus utilisé

Le vendeur livre la marchandise chargée à bord du navire au port d'embarquement, avec la douane export effectuée. Vous prenez le relais à partir du moment où elle franchit le bastingage : freight maritime, assurance, douane UE.

• Quand le choisir : par défaut. C'est le standard pour 60 % des transactions Égypte → UE.
• Coût indicatif au port d'Alexandrie : EXW + ~90-140 € de manutention portuaire (THC) + douane export incluse.
• Conseil pratique : vérifiez systématiquement que le contrat précise FOB Alexandria, Egypt et non FOB seller's warehouse — c'est une fausse mention courante qui vous expose au risque routier interne.

CIF (Cost, Insurance and Freight) — le plus simple côté acheteur

Le vendeur prend en charge le freight maritime et l'assurance jusqu'au port de destination. Vous ne gérez que le déchargement, la douane UE et la livraison finale.

• Quand le choisir : vous voulez un prix tout-compris et vous n'avez pas de relation établie avec un transitaire maritime. Pratique pour les premiers volumes.
• Coût indicatif : FOB + ~600-1 100 € de freight (Alexandrie → Marseille, container 20') + ~70-130 € d'assurance.
• Piège classique : l'assurance fournie par le vendeur est souvent au minimum (clause C de l'Institute Cargo Clauses), qui ne couvre pas le vol en transit. Demandez explicitement une assurance clause A.

La règle de décision en 30 secondes

| Vous avez un transitaire en Égypte ? | Vous gérez le freight maritime ? | Incoterm recommandé | | --- | --- | --- | | Oui | Oui | EXW ou FOB (FOB plus prudent) | | Oui | Non | CIF | | Non | Non | CIF systématiquement |

Ce qu'il faut négocier dans tous les cas

Quel que soit l'incoterm, demandez par contrat : (a) la certification d'origine (Egyptian Chamber of Commerce, ~80 € par lot), (b) les photos de chargement datées, (c) le bill of lading original envoyé par DHL avant l'arrivée navire (sinon vous attendez 3-5 jours au port UE pour récupérer la marchandise).

C'est ce niveau de détail contractuel qui distingue un acheteur expérimenté d'un débutant — et qui réduit votre exposition à 80 % des litiges classiques sur les flux égyptiens.